'HSM 3' estréia com possibilidade de continuação

O muito antecipado High School Musical 3 - Ano da Formatura, da Walt Disney, chega aos cinemas de todo o mundo na próxima semana, com vendas enormes de ingressos antecipados e planos de levar adiante a franquia de mais de US$ 1 bilhão com um quarto filme.

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A Disney planeja para a partir de 22 de outubro um lançamento suntuoso para o filme familiar, o primeiro a ser lançado na tela grande. Os dois primeiros filmes da série foram feitos para a TV e saíram primeiramente no canal pago Disney Channel, com muito menos pompa.

Mark Zoradi, presidente do grupo Walt Disney, disse que High School Musical 3 vai estrear em 3.800 cinemas dos EUA e Canadá e o dobro disso no resto do mundo.

Estrelado por Vanessa Hudgens e seu namorado tanto na tela quanto na vida real Zac Efron, o filme vendeu quase dois terços de todos os ingressos antecipados vendidos nos EUA até quinta-feira, passando à frente de filmes que estréiam neste fim de semana, segundo a Fandango.com e a MovieTickets.com.

O High School Musical original, feito para a TV, atraiu 255 milhões de espectadores em todo o mundo, levando a Disney a apressar-se para montar um programa de merchandising em cima dele e iniciar a produção de uma sequência.

O fenômeno cresceu com um segundo filme feito para a TV e que quebrou recordes, em 2007, acompanhado por espetáculos de teatro e no gelo, shows, vendas recordes de CDs e DVDs, videogames e atrações em parques temáticos, além de US$ 500 milhões de dólares em vendas de produtos ligados a High School Musical.

"Nunca houve outro filme feito para a TV que rendeu negócios tão grandes", disse Rich Ross, presidente da Disney Channels mundial.

Em High School Musical 3, os personagens principais se formam e se despedem do colégio fictício East High School.

Mas a Disney não vê razões para aposentar uma franquia que gerou US$ 100 milhões em lucros operacionais em seus primeiros 18 meses e que deve gerar valor igual apenas no ano fiscal de 2008.

A empresa ainda não negociou contratos com os atores do quarto filme, previsto para chegar aos cinemas em 2010. É provável que esse filme não tenha Zac Efrons, Vanessa Hudgens e alguns dos outros personagens principais.

Mas Ross disse que a Disney "acha que ainda há muitas histórias a contar sobre East High. Vamos focar a nova história e os novos personagens."

O estúdio acha que a mudança no elenco não vai prejudicar a devoção do público juvenil às histórias sobre o colégio fictício no Novo México, porque, como o elenco original, o público "teen" está crescendo, e um novo grupo de fãs aguarda o próximo filme.