Morre o produtor Gareth Wigan, de 'Guerra nas Estrelas'
14 de fevereiro de 2010 • 15h36 • atualizado às 19h14

Morreu nesse sábado(13), aos 78 anos, o produtor Gareth Wigan. Após um breve mal-estar, o diretor faleceu em sua casa, em Los Angeles, segundo informou o site Screen Daily.

Nascido em Londres em 1931, Wigan começou sua carreira cinematográfica nos anos 50, representando diretores como John Schelesinger e Richard Lester.

Nos anos 60, abre sua própria agência de talentos, chamada Gregson & Wigan, com seu sócio Richard Gregson, contrata escritores, músicos e produtores nos escritórios de Los Angeles e Nova York.

Após a venda a agência em 1970, Wigan produz seu primeiro filme: o austríaco Unman, Wittering e Zigo, dirigido por John Mackenzie. No meio dos anos 70, muda-se para Los Angeles e entra para a equipe do clássico Guerra nas Estrelas (1977).

"Nunca vou esquecer a primeira vez que ele assistiu Guerra nas Estrelas", diz o diretor e criador da série, George Lucas. "Gareth estava tão emocionado que chorou. Eu, como jovem diretor na época, percebi que seu amor genuíno pelo cinema significava tudo para mim. Ele sempre me apoiou nas vezes que precisei e serei eternamente grato por isso", declarou Lucas.

Wigan chegou a trabalhar, também, na subsidiária da Warner, a Ladd Company, na qual colabora com filmes vencedores do Oscar como Carruagens de Fogo (1981), Os Eleitos (1983) e a bem sucedida franquia da comédia Loucademia de Polícia, com primeiro filme produzido em 1984.

Em 1987, Wigan abre sua própria produtora com a colega de profissão Paula Weinstein e alia-se à Columbia Pictures como consultor de produção, sendo nomeado, dez anos depois, como vice-presidente do grupo Columbia TriStar. Nesse período, trabalha em filmes como Lembranças de Hollywood (1990), O Príncipe das Marés (1991), Drácula, de Bram Stocker (1992), A Época da Inocência (1993), Razão e Sensibilidade (1995), Força Aérea Um (1997), Stuart Little (1999) e Garota Interrompida (1999).

Nos últimos anos, Wigan volta-se para produções de língua estrangeira, com filme de mais de 12 países diferentes. Alguns destaques são os chineses Nenhum a Menos (1999) e O Tigre e o Dragão (2000), além do longa inglês Nem Tudo É O Que Parece (2005).

Os premiados O Tigre e o Dragão e Razão e Sensibilidade tiveram direção de Ang Lee, que define Wigan como "uma figura única no mundo do cinema. Era um verdadeiro cavalheiro inglês, com uma grande alma. Fez filmes de qualidade e foi um pioneiro no investimentos dos estúdios em filmes estrangeiros".

Casado com Pat Newcomb (ex-secretária e assessora de Marilyn Monroe), Wigan era membro da Academy of Motion Picture Arts and Sciences e da British Academy of Film and Television Arts.