Nascido em Florença, na Itália, o diretor foi criado no Egito e no Chipre. Poliglota - Cosmatos falava seis idiomas -, ele colecionava antiguidades e tinha paixão por charutos e restauração de filmes antigos.
Cosmatos começou a carreira como assistente de direção no filme Exodus, de Otto Preminger, e teve uma atuação pequena no clássico Zorba, o Grego.
Especialista em cenas de ação e fotografias aéreas, Cosmatos quase morreu num acidente de helicóptero durante as filmagens de The Cassandra Crossing. Ele também dirigiu Leviathan.
O diretor foi casado com a escultora sueca Birgitta Ljungberg, morta em 1997. O casal teve apenas um filho, Panos, que tem 32 anos.
- Redação Terra